《闯王李自成》从起义到失败讲述了李自成的故事，他原本是起义军的首领，但在攻占北京后，只知道享乐，放纵手下的掠夺，怨声载道，后来被长平公主杀死。

明朝末年，贪官越来越多，再加上自然灾害人民生活很不好，眼看明王朝就要覆灭了。崇祯元年，为了减少开支，开始裁员，由此迫使李自成加入农民军，逼得他走投无路。他率领农民军杀了参将亡国地方县令直接叛变。后来他成为高迎祥手下的“闯将”，自称为“闯王”。

1635年，各路起义军意识到他们需要联盟来打败明朝的军队，于是十三家和七十二个营在荥阳开会讨论下一步战略。

这时，李自成显示了他杰出的军事才能，他的“兵分四向，四路进攻”成为新的战术方针，导致高迎祥，李自成、张献忠等以东路为据点攻占明朝凤阳，并烧毁明帝祖灵。这场辉煌的战争给了明朝很大的打击。然后这个军队士兵被分成两条路，但是其中一路高迎祥的输了，而李自成突围进入了商洛山。

这场战役是李自成对抗明朝的第一场战役。他们虽然是农民起义军，却在如此短的时间内取得了如此的战果，充分证明了李自成的军队虽然不是正规军，但战斗力却非同凡响。此外，第一场战斗的警告也给了李自成的军队当头一棒，鼓舞了军队的士气。在后来的战斗中，每个人也越来越勇敢。李自成进入河南后，遇到了瓦关子、一斗谷等叛军。农民支持起义军提出的“均田免税”等革命口号，队伍越来越壮大。

崇祯十四年，李自成入洛阳杀福王，分发金银粮赈济灾民，然后占领河南全省，此时李自成已经占领了数百万起义军，成为明末起义军中最重要的军事力量。

崇祯十六年，襄阳改襄京，封为奉天倡义大元帅。此后，他的领土占领了河南黄河一片。崇祯十七年自封为王，3月19日，他攻占北京，逼崇祯上吊自杀。

李自成占领北京后占尽优势，除了北部的吴三桂几乎没有敌人。然而，李自成太低估敌人了，他抛弃唐通等人去招抚吴三桂。吴三桂最初接受了招抚，但当他得知家人被捕后，从山海关造反并且向海关外的清军求助。

虽然李自成亲自出马，率领20万大军北上讨伐吴三桂，但他最终还是失败了，于4月19日从北京撤回西安。

李自成只当了短短一个月的皇帝，就被吴三桂打出北京。只能说农民起义军的纲领和治国方略都没有考虑好。李自成有艰苦奋斗的意识，但缺乏治国的思想和行动，导致了失败。