李成桂崔莹都是高丽的朝臣，也是武将出身。而且，他们二人曾经都是带领军队为高丽做出巨大贡献的人，他们在高丽国的威望也因为战功显赫一时。

从古代到现代，在世界各地，任何一代朝人和任何时候都有新力量和旧力量之间的敌对和冲突。在新旧两派互相争夺的过程中，如果老派占优势，国家不会发生多大变化，但是如果旧派软弱，新兴势力占了上风，那么整个社会就会发生很大的变化，最终很可能会发生改朝换代。

高丽也不例外，高丽末年，士大夫在朝逐渐形成新的势力，这些所谓的新士大夫的出现，预言了500年后高丽国王朝的衰亡，朝鲜开国始祖李成桂就是新兴力量的领袖，他带领这些新学者形成了新的力量。旧势力的领袖则是崔莹将军。

随着新势力的发展，新旧之间的矛盾问题越来越大，最终发展为军事政变。起初，李成桂崔莹之间的抵触并非很深，所以他们为高丽做出了自己巨大的贡献，但是随着新兴势力的发展，代表旧势力的崔莹和代表新势力的李成桂之间的矛盾越来越深。久而久之，这种矛盾最终发展成为威化岛回军的军事政变。

1388年，高丽国王王禑和旧贵族崔莹暗自攻打辽东，李成桂强烈反对，但最终反对无效。这年四月，王禑派曹敏修和李成桂攻打辽东，五月，李成桂过鸭绿江之后觉得行军非常困难，粮饷不够，便请求回师，但国王不听。于是李成桂说服曹敏修，毅然从威化岛回到军中，率领军队回到开京，即现在的朝鲜开城，并以征讨叛军的名义发动了军事政变。后来，代表新兴势力的李成桂操纵了高丽政权，将崔莹流放到忠州，然后又将崔莹带回开京处决，崔莹被杀时73岁，据说他被处决的时候，脸色没变很平静，是个勇士。

李成桂崔莹有很多共同之处，但他们代表了一个时期的两股力量。终究，代表新兴势力的李成桂获胜，代表旧贵族势力的崔莹被处决。