如果按照时下最流行的方式，为中国历史上的清官做一个排行榜，那么包拯包大人无疑名列前茅。在民间传说里，这位包青天“日审阳间，夜审阴间”，铁面无私，刚正不阿。铡美案、斩包勉的故事早已是家喻户晓。

然而故事只是故事，传说也只是传说。真实的历史是：陈世美是清初进士，与包大人毫无瓜葛。所谓铡美案，更像是一场关公战秦琼的戏码。至于斩包勉就更是无稽之谈。按照宋朝法律规定，法官与被告人是亲属，或者有很近的姻亲关系的，都必须回避。包拯与包勉为叔侄关系，正在五服之内，如果包拯大义灭亲，必然触犯宋朝刑律。这也就陷入了一个悖论：包大人既知法犯法，又怎能“官清如水”。

电视剧演绎的这个故事主要发生在包拯和嫂子的家里。当时，包拯在庐州知县工作，一位老妇人前来报案。被告是包勉，包勉是包拯的侄子，是包拯哥哥的儿子。包勉杀了老妇人的儿子，摔死了她的孙子，强奸了她的儿媳。这是一个大案，在现代社会是可以处以死刑的，包拯接到报告后立即下令逮捕嫌疑人。

但是嫌疑人很久没有逮捕归案，包拯被这个案子弄得筋疲力尽，道德和法律一直在包拯脑海中盘旋。当回到家时，看到妻子手里拿着一个拨浪鼓，问包拯是否想把它扔掉。

这只拨浪鼓承载着包拯童年的记忆，看到这个拨浪鼓记忆也涌上心头，这是一个包拯童年的故事，被告人包勉和他的母亲，就是包拯的嫂子都参与其中。长兄如父，长嫂如母，这句话在包拯身上充分验证。

包拯大义灭亲。包拯是最小的儿子，包拯的母亲在满月前去世，那时包拯还是一个襁褓中的孩子，嫂子心疼包拯，所以她把包拯带回来自己养。当时嫂子也有了自己的孩子，就是包勉。在当时没有足够的牛奶喝时，她总是让包拯先喝，然后让她的儿子喝米粥。这是一种怎样的情谊呀!

包拯两岁时，包拯大哥给儿子包勉买了一个拨浪鼓玩。这个时候他们还都是孩子，包拯和包勉一起玩拨浪鼓，但包拯没抢到就大哭了起来，随后嫂子直接拿拨浪鼓给了包拯。

包拯妻子拿出拨浪鼓是来提醒包拯嫂子的这份恩情，并让他看在嫂子的份上饶了包勉。嫂子年纪大了，又无儿无女，这对这位老人无疑是一个巨大的打击。包拯这样的道理何尝不懂，但是国法难容啊，最终处决了包勉。

这就是包拯大义灭亲的故事，在包青天为官的一生中，解决了无数的案件，只要犯了罪，就一定会得到应有的惩罚。包青天让人们看到世界上仍然存在公平，回望历史，没有哪个官员能超越他的境界。